הגולף, המזוהה לעתים קרובות עם סקוטלנד, מאמינים שמקורו ממשחק רועים שבו הם היו משתמשים בנוכלים שלהם כדי לפגוע באבנים, מכוונים הן למרחק והן לדיוק. צורה בסיסית זו של המשחק התפתחה למה שאנו מכירים כיום כגולף.
עד המאה ה-19, הגולף עשה את דרכו לארצות הברית, וצבר פופולריות במהירות. בשנת 1922 אירחה ארה"ב את גביע ווקר, תחרות הגולף הבינלאומית הראשונה נגד בריטניה. גולף הגיעה גם לסין בתחילת המאה ה-20, והפיצה עוד יותר את השפעתה הגלובלית.
גולף משוחק בדרך כלל במגרשים גדולים ופתוחים הכוללים 9 או 18 גומות. שחקנים שואפים להטביע כדור בכל חור עם כמה שפחות חבטות אפשריות, מתחרים בנפרד או בצוות. טורניר הגולף הרשמי הראשון נערך באנגליה בשנת 1860, וזמן קצר לאחר מכן החלו מדינות כמו הודו, קנדה, ניו זילנד וארצות הברית לארגן תחרויות משלהן. כיום, טורנירים יוקרתיים כמו גביע העולם, האליפות הפתוחה (המכונה לעתים קרובות אליפות בריטניה הפתוחה), והאליפות האמריקאית הפתוחה מייצגים את פסגת הגולף המקצוענית.
